Google Netherlands B.V. (Google) handelt niet onrechtmatig door het aanbieden van haar dienst Adwords waarmee mogelijkerwijs door derden inbreuk gemaakt wordt op de merk- en handelsnaamrechten van anderen, dat heeft de voorzieningenrechter te Amsterdam beslist.

Endless Webdesign V.O.F. (Endless Webdesign) handelt onder de handelsnaam “farm date” en heeft een aantal domeinnamen, waaronder www.farmdate.nl. Endless Webdesign vordert een verbod voor Google om via de zoekmachine zoekresultaten te tonen in de vorm van Adwords (gesponsorde koppelingen), op basis van de term “farm date”of “farm-date” dan wel een hierop gelijkende combinatie.

Volgens Endless Webdesign handelt Google onrechtmatig, omdat zij het mogelijk maakt om derden door middel van haar dienst Adwords inbreuk maken op de merk- en handelsnaamrechten van Farm Date. Een Adword is een advertentie die in Google aan een bepaalde zoekterm is verbonden. Gebruik van de zoektermen “farm date” of “farm-date” in de zoekmachine van Google levert als zoekresultaat diverse gesponsorde links op naar onder meer andere datingsites en pornosites. Hierdoor zou afbreuk worden gedaan aan de reputatie van het merk en de onderneming van Endless Webdesign. Endless heeft het woordmerk “farm date” en het beeldmerk waarvoor deze woordcombinatie deel uitmaakt, gedeponeerd.

Volgens de voorzieningenrechter kan echter niet van Google verwacht worden dat zij het gebruik van de woorden “farm” en “date” als adword, afzonderlijk of in combinatie met elkaar, onmogelijk maakt. Het is volgens de voorzieningenrechter alleszins gebruikelijk, bijvoorbeeld in advertentiepagina’s van dagbladen en van gidsen zoals “De Gouden Gids”, om advertenties, die globaal dezelfde goederen of diensten aanbieden, in één rubriek onder t ebrengen. De lezer wordt, evenals de internetgebruiker, geacht daaruit zelf te kiezen wat hij al dan niet van belang acht. Van Google kan niet worden verwacht daarin een beperkende rol te spelen door, zoals Webdesign voorstelt, een filter te plaatsen, zulks behoudens bijzondere omstandigheden, die zich hier niet voordoen.

Ten aanzien van de stelling dat Google in strijd handelt met artikel 5 van de Handelsnaamwet wordt overwogen dat geen sprake is van gebruik door adverteerders danwel door Google van een handelsnaam die ingevolge deze bepaling inbreuk maakt op de handelsnaam “farm date” van Webdesign, zodat deze bepaling geen grondslag voor de vordering kan bieden.

Het aanbieden van de dienst Adwords is derhalve niet onrechtmatig. De vordering van Endless Webdesign wordt dan ook afgewezen.