Een bestuurder van een vennootschap kan naast de vennootschap aansprakelijk zijn bij benadeling door de vennootschap van schuldeisers. Dit betreft de zogenaamde externe aansprakelijkheid, dus die jegens schuldeisers van de vennootschap. Een eng gegeven voor een bestuurder van de vennootschap, maar in de praktijk is het doorgaans knap lastig voor een schuldeiser om met succes een bestuurder persoonlijk aan te kunnen spreken.

Als maatstaf voor aansprakelijkheid uit hoofde van onrechtmatige daad geldt dat (i) de bestuurder bij het namens de vennootschap aangaan van de overeenkomst, wist of behoorde te weten dat de vennootschap niet zou kunnen nakomen of (ii) dat het handelen of nalaten van de bestuurder van de betrokken vennootschap zodanig onzorgvuldig was in de gegeven omstandigheden, dat de bestuurder daarvan persoonlijk een ernstig verwijt kan worden gemaakt.

Het Hof te Amsterdam maakte onlangs maar weer eens duidelijk dat alleen verwijzen naar de ernst van de wanprestatie die door de vennootschap was gepleegd, onvoldoende was om daarmee ook aansprakelijkheid van de bestuurder aan te nemen. Hiervoor was meer nodig, bijv. een toelichting van de schuldeiser welk element of welke elementen daarvan specifiek een ernstig persoonlijk verwijt aan de bestuurder inhielden, of waarom het geheel aan tekortkomingen een dergelijk verwijt aan de bestuurder zou opleveren. Zie het arrest Hof Amsterdam, 24 maart 2009, RO 2009, 61.