Het Juridisch Loket kan niet worden aangemerkt als een onderneming in de zin van de Handelsnaamwet en zodoende kan Het Juridisch Loket zich niet beroepen op de bescherming van de Handelsnaamwet. Dit heeft het Hof te Den Haag bepaald in haar arrest tussen Paralegal.nl en Het Juridisch Loket van 18 november 2008.

Artikel 1 van de handelsnaamwet bepaalt dat onder handelsnaam in de zin van die wet wordt verstaan, de naam waaronder een onderneming wordt gedreven. In zijn arrest van 24 december 1976, NJ 1978, 431 heeft de Hoge Raad vastgesteld dat van een onderneming sprake is indien in georganiseerd verband het oogmerk aanwezig is om materieel voordeel te behalen.

Volgens het Hof Den Haag is Het Juridisch Loket een stichting die ingevolge artikel 2 van haar statuten tot doel heeft het realiseren van een effectieve en efficiënte toegang tot een kwalitatief goed stelsel van gesubsidieerde rechtsbijstand. Dat doel tracht zij te bereiken door binnen Nederland juridische loketten op te richten en in stand te houden. Het Juridisch Loket wordt volledig gesubsidieerd door de overheid. Zij heeft dus zelf geen inkomsten en heeft niet het oogmerk om materieel voordeel te behalen. Het voorgaande brengt mee dat Het Juridisch Loket geen bescherming toekomt op grond van de Handelsnaamwet.

In aanmerking genomen dat de handels- en de domeinnaam van Paralegal; (www.)juridischloket.info slechts in geringe mate afwijkt van de naam van Het Juridisch Loket en dat Paralegal en Het Juridisch Loket zich beide bezighouden met het geven van juridisch advies, is het Hof van oordeel dat voor het publiek wel degelijk verwarring tussen Het Juridisch Loket en Paralegal is te duchten. Indien een rechtzoekende zich tot Paralegal wendt in de veronderstelling dat hij van doen heeft met Het Juridisch Loket zal hij, evenwel ten onrechte, veronderstellen dat de diensten van Paralegal gratis worden verleend. Hieruit volgt naar het oordeel van het Hof te Den Haag dat voldoende aannemelijk is dat Het Juridisch Loket door de handelswijze van Paralegal schade kan hebben door verlies van exclusiviteit van haar naam en reputatieschade.

In het licht van het voorgaande is het Hof te Den Haag van oordeel dat het gebruik door Paralegal van de handels- en domeinnaam (www.)juridischloket.info onzorgvuldig is jegens Het Juridisch Loket. Nu de vordering van Het Juridisch Loket (slechts) toewijsbaar is op grond van onrechtmatige daad en niet op grond van artikel 5 Handelsnaamwet, is vergoeding van proceskosten op basis van artikel 1019h Rv niet van toepassing, het liquidatietarief wordt toegepast.